Doce de casca de melancia

Começou a temporada de melancia e quando avistei as frutas na vendinha de um senhor, nem pensei duas vezes, trouxe uma inteirinha para casa! O senhor, preocupado vendo que eu estava a pé, ficou me perguntando várias vezes se eu ia conseguir mesmo carregar sozinha até em casa e eu assegurei que sim: é logo ali! Rá! Vim carregando a danada por 2 quarteirões e só posso dizer que cheguei com a língua arrastando! :D
Depois de recuperar o fôlego, a primeira providência foi lavar e picar tudo para facilitar a vida e conseguir acondicionar na geladeiera. Nem preciso dizer que se formou uma pilha de cascas na pia ne? Jogar fora? Nem! Dá para se aproveitar a parte branca que não tem gosto de nada e usar para fazer refogados, picles e doces! Para o refogado, cortei em tirinhas e refoguei em óleo e alho picadinho e temperei com sal, pimenta do reino e um fio de shoyu. Tampei e deixei cozinhando até ficarem macias. Finalizei com um pouco de cheiro verde e pronto.

Para o doce, pesquisei aqui e ali mas quase todas têm a mesma base de calda perfumada com canela e cravo. Gostei dessa sugestão retirada daqui que deixa a casca de molho no bicarbonato, uma ótima substituição ao cal virgem! Ao comer lembra doce de mamão verde, uma delícia!

casca de 1/4 de melancia
2 xícaras mal cheias de açúcar cristal
1 xícara de água
4 cravos da índia
1 pedaço de canela em pau

Retire a parte verde da casca e mantenha um pouco da polpa vermelha da melancia. Corte em pedaços menores no formato que quiser (tiras, quadradinhos...) e coloque numa vasilha grande com 1/2 colher (sopa) de bicarbonato de sódio e complete água suficiente para cobrir. Deixe de molho por 40 minutos. Depois escorra, lave bem e deixe escorrendo.
Numa panela grande, coloque o açúcar, a água e as especiarias. Misture e leve ao fogo. Quando ferver, baixe o fogo e apurando por 10 minutos. Junte as cascas de melancia. Não se preocupe se a calda não cobrir tudo. Enquanto cozinham, soltam água. Cubra com uma tampa menor e deixe apurando até que fiquem macias. Eu esperei até que todas as partes brancas ficassem transparentes, cerca de 1 hora, revolvendo de vez enquando com cuidado. Deixe esfriar e guarde na geladeira até o momento de servir.

Ainda tem um pouco da casca guardada na geladeira, alguém tem uma sugestão gostosa para compartilhar? ;)